Betaín, známy aj ako trimetylglycín (TMG), je aminokyselina odvodená od glycínu, najjednoduchšej proteogénnej aminokyseliny. Je to organická chemická zlúčenina patriaca do rozsiahlej skupiny betaínov - zwitteriónov, obsahujúcich kladne aj záporne nabité fragmenty (, ktoré spolu nesousedia ako v prípade ylidov). Hoci mnohí z nás o jeho existencii nevedia, betaín zohráva v našom tele životne dôležitú úlohu. Vzniká v spojení s cholínom, alebo vitamínom B4, ktorý je dôležitý najmä pre tehotné ženy. Názov betaín pochádza z jeho izolácie z repy, ktorá sa považuje za najznámejší prírodný zdroj tejto látky. Vďaka tomu, betaín získava na popularite medzi rôznymi výživovými doplnkami dostupnými na trhu, čiastočne aj vďaka svojmu plne prírodnému zloženiu.
Betaín ako liek
Často sa stretávame s názvami ako betaín HCL, prirodzene sa vyskytujúca zložka žalúdočnej šťavy. Zohráva úlohu pri trávení a podporuje vstrebávanie živín. Bol dostupný bez lekárskeho predpisu až do roku 1993, keď ho americký Úrad pre kontrolu potravín a liečiv (FDA) vyradil zo zoznamu výživových doplnkov kvôli jeho vnímanej nedostatočnej účinnosti. Štúdie, z roku 2014 však potvrdili jeho účinnosť pri zlepšovaní pH žalúdka.
Betaín s pepsínom je ďalšou prirodzene sa vyskytujúcou zložkou žalúdočnej šťavy. Obe látky sú užitočné najmä pri vstrebávaní vápnika, vitamínu B12, železa, a bielkovín. Samotný pepsín je tráviaci enzým, ktorý rozkladá bielkoviny na menšie prvky, umožňujúce ich ľahké vstrebávanie v tenkom čreve. Nachádza sa v žalúdku ľudí a mnohých zvierat a vylučuje ho žalúdočná sliznica ako neaktívny proenzým.
Funkcia betaínu
Hoci betaín nemusí byť dobre známy, považuje sa za veľmi dôležitý. Má významný vplyv na mnohé biochemické procesy a môže prenášať rôzne molekuly, ovplyvňujúce ich väzbu. Môže napríklad, uľahčovať väzbu vodíka a uhlíka. Jedným z procesov, na ktoré má betaín vplyv, je reakcia metylácie homocysteínu aminokyseliny , za vzniku metionínu. Metionín, často podceňovaná aminokyselina, je zodpovedná za vnútornú tvorbu kreatínu, ktorý zvyšuje svalovú silu a hmotnosť, ako aj syntézu bielkovín, najmä transláciu.
Vlastnosti betaínu
Červená repa, a teda ani betaín, nezohrávajú v našej strave významnú úlohu, čo je chyba, pretože sú bohaté na látky chrániace pečeň, ktoré spaľujú tuky, a zlúčeniny inhibujúce baktérie. Betaín má dve zaujímavé vlastnosti: dokáže prenikať hlboko do pečeňových buniek, aktivuje regeneráciu metionínu. Keďže pečeň je zodpovedná za zachytávanie a neutralizáciu toxínov, jej správne fungovanie je veľmi dôležité, čo možno podporiť dodávaním betaínu do nášho tela. Betaín v repe tiež napomáha cholínu, ktorý rozkladá tuky v pečeni. Červená repa s obsahom betaínu môže byť kľúčovým prvkom v jedálničku ľudí trpiacich obezitou a nadváhou.
Betaín ako doplnok stravy pri tréningu
Je dôležité nepoužívať betaín príliš často. Najlepšie je plánovať dávky užívané dva až trikrát denne. Predávkovanie touto látkou môže spôsobiť hnačku alebo žalúdočné ťažkosti. Betaín by sa mal kombinovať s látkami, ako je kreatín. Dôležité je aj jeho dávkovanie, alebo množstvo, ktoré užívame. Denná potreba betaínu sa pohybuje od jedného do troch gramov. Pri tréningu, by sa mal užívať jeden a pol hodiny pred a po cvičení.
